Проследив историю возникновения и развития самодвижущихся экипажей, мы видим, что исключительную роль в создании автомобиля сыграл бензиновый двигатель внутреннего сгорания, остающийся и до настоящего времени источником мощности на подавляющем большинстве автомобилей.

Анализ путей развития автомобильных двигателей интересен не только с исторической точки зрения. Он является яркой иллюстрацией очень продуктивного и сравнительно быстрого совершенствования двигателей внутреннего сгорания применительно к тем требованиям, какие предъявляют условия использования их на безрельсовом транспорте. Кроме того, разбор методов совершенствования автомобильных двигателей дает много примеров, когда требования диктуют введение той или иной конструкции, но несовершенство технологии, недостаточные теоретические и экспериментальные исследования или искусственные преграды, обусловленные законами или экономическими причинами, не позволяют им развиваться до тех пор, пока эти препятствия не будут преодолены.

Очень часто проходят годы и даже десятилетия, прежде чем более совершенный принцип или наиболее рациональная конструкция находит применение в производстве.

Обзор развития конструкции автомобильных двигателей на примере их создания, усовершенствования и организации массового производства для самых разнообразных условий эксплуатации, проведенный за период -более 70 лет, может послужить материалом для выработки критерия оценки совершенства двигателей на данном этапе развития техники. Особенно ценной является возможность, используя опыт автомобилестроения, наметить перспективы развития конструкции с достаточной долей достоверности, опираясь на многочисленные данные, накопленные в результате постройки и использования более двухсот миллионов автомобилей, построенных во всем мире до настоящего времени.

Опыт организации работы, успехов и неудач более двух тысяч автомобильных заводов, какие знает история, эксплуатации десятков миллионов автомобилей в самых разнообразных климатических, дорожных и географических условиях, в руках у самых разнородных по квалификации и характеру водителей, наконец, опыт двух мировых и ряда меньших по масштабу войн наложили свой отпечаток на конструкцию автомобильных двигателей. Эта громадная испытательная лаборатория дала так много для конструкторов и технологов, как не могли дать многие самые крупные и хорошо оборудованные лаборатории и институты. Конечно, большую работу провели и продолжают проводить многочисленные лаборатории, полигоны и институты, делающие результаты своих исследований достоянием автомобилистов всего мира.

Систематизация всех таких материалов, накопленных за время более чем полувековой массовой эксплуатации автомобилей, может с большой экономией средств, времени и труда дать возможность без постановки специальных экспериментов сделать много ценных и необходимых выводов о совершенстве и перспективности конструкции автомобильных двигателей.

Факты истории развития автомобильных двигателей показывают, что никаких пределов для совершенствования автомобильных двигателей бензиновых, дизельных, газовых не существует, возможности для совершенствования непрерывно развиваются с развитием общего уровня науки и техники, результаты совершенствования должны быть все более и более ощутимыми.

Автор: Е.И. Гагарин